Le locus A canin (ASIP) régule la répartition de l'eumélanine (noir/marron) et de la phéomélanine (jaune/rouge) dans le pelage. Ce n'est pas un simple système récessif : il est modulé par deux promoteurs indépendants (le promoteur ventral, VP, et le promoteur spécifique du cycle pilaire, HCP), dont l'activité combinée génère le motif. La couleur sésame du Shiba inu (poils roux à extrémité sombre sur le dos) correspond à des combinaisons alléliques précises de ces promoteurs. C'est un caractère de couleur, pas une maladie.

Le motif sésame est caractéristique du Shiba inu. Dans l'étude de Belyakin et al. (2022), les chiens sésame rouge portaient le diplotype VP2-HCP1/VP2-HCP3. Fréquences populationnelles par race : données limitées.

- Poils roux à extrémité noire répartis sur le dos (sésame)\n- Reflet sombre dorsal d'étendue variable\n- Sans manifestations cliniques : c'est un caractère de couleur

Le locus A a été décrit chez le chien en 1957 (Little) et, pendant des décennies, différents allèles (A^y, a^w, a^s, a^t, a) ont été proposés avec une nomenclature incohérente et controversée. En 2021, Bannasch et al. ont démontré que les motifs s'expliquent par des variants régulatrices dans deux promoteurs (VP et HCP) du gène ASIP et ont proposé une nouvelle nomenclature : DY > SY > AG > BS > BB > a. Ce même système a permis d'expliquer le motif sésame du Shiba inu, et Belyakin et al. (2022) ont démontré que le sésame rouge est associé à un diplotype promoteur hétérozygote VP2-HCP1/VP2-HCP3.

- Le sésame est un caractère de couleur, non un défaut ni une maladie.\n- Connaître les haplotypes promoteurs (VP/HCP) des reproducteurs permet de planifier le motif de la portée.\n- Les tests fondés uniquement sur des marqueurs associés peuvent donner des résultats discordants ; interpréter avec prudence.\n- Ne pas sélectionner à l'excès un motif si cela réduit la variabilité génétique de la race.

Le locus A canin est un système modulaire de promoteurs (VP et HCP) et non une série classique de mutations codantes ; certains tests commerciaux utilisent des marqueurs en déséquilibre de liaison, avec possibilité de résultats discordants (Bannasch et al. 2021). Le sésame du Shiba inu est un caractère esthétique sans implication pathologique.

1. Bannasch DL et al. 2021. Dog colour patterns explained by modular promoters of ancient canid origin. Nature Ecology & Evolution. PMID: 34385618
2. Belyakin SN et al. 2022. ASIP Promoter Variants Predict the Sesame Coat Color in Shiba Inu Dogs. Veterinary Sciences. PMID: 35622750
3. OMIA:000201-9615. Coat colour, agouti in Canis lupus familiaris. Online Mendelian Inheritance in Animals.