Détail du Test

La paralysie périodique hyperkaliémique équine (HYPP ; le terme techniquement correct est « hyperkaliémique », en raison de l'élévation du potassium, bien que dans les catalogues elle apparaisse comme hypercalcémique) est une myopathie héréditaire du Quarter Horse et des races apparentées, causée par une mutation du gène SCN4A du canal sodique du muscle squelettique. Le canal altéré ne se ferme pas correctement lorsque le potassium sanguin augmente, produisant une dépolarisation musculaire soutenue : tremblements, faiblesse et épisodes de paralysie de quelques minutes à plusieurs heures. Les épisodes se répètent tout au long de la vie et peuvent être mortels. Le test distingue les animaux N/N, H/N (hétérozygotes) et H/H (homozygotes, bien plus graves).

Liée aux descendants de l'étalon Impressive, surtout dans les lignées halter du Quarter Horse ; également Paint et Appaloosa par croisements avec cette race. Les enquêtes nord-américaines classiques ont décrit des fréquences de porteurs de plusieurs points de pourcentage dans la race et bien plus élevées dans les populations halter (données limitées et variables selon l'époque).

- Épisodes de tremblements musculaires localisés ou généralisés
- Faiblesse soudaine avec trébuchements, flaccidité de l'arrière-main et difficulté à se déplacer
- Prolapsus intermittent de la troisième paupière (membrane nictitante)
- Transpiration, polypnée et anxiété pendant l'épisode
- Décubitus avec conscience conservée et récupération en quelques minutes ou heures
- Mort par insuffisance respiratoire ou cardiaque lors d'épisodes graves
- Facteurs déclenchants : aliment riche en potassium (luzerne), jeûne, stress, transport, anesthésie

La maladie a été reconnue au milieu des années 1980 chez des Quarter Horses de conformation (halter), et il est rapidement apparu que tous les cas remontaient à l'étalon Impressive. Au début des années 1990, des études nord-américaines l'ont reliée par liaison au gène du canal sodique du muscle squelettique (SCN4A), analogue de la paralysie périodique hyperkaliémique humaine, et peu après la mutation responsable a été caractérisée. L'association de race américaine (AQHA) a introduit le test et l'annotation du statut dans les documents des descendants d'Impressive, et depuis lors l'incidence a nettement diminué.

- Tester tout reproducteur ayant une ascendance Impressive ou issu de lignées halter
- Comme la maladie est dominante, une seule copie de l'allèle (H/N) suffit à la transmettre : la décision d'élever avec un H/N doit toujours être justifiée et communiquée
- Ne jamais accoupler H/N avec H/N : risque de 25 % de poulains H/H graves
- Privilégier idéalement des reproducteurs N/N ; des associations comme l'AQHA limitent l'enregistrement des animaux H/H
- L'élevage délibéré de poulains H/H est incompatible avec le bien-être
- Informer systématiquement le vétérinaire du statut avant toute anesthésie, castration ou transport de l'animal

Diagnostic différentiel de l'épisode : coup de chaleur, rhabdomyolyse liée au PSSM, myopathie atypique des pâturages, tétanos et coliques douloureuses. Entre les épisodes, l'animal peut être normal, et le potassium sérique n'est élevé que pendant la crise. La prise en charge comprend un régime pauvre en potassium (limiter la luzerne et les mélasses, fractionner les repas), un exercice régulier, éviter le jeûne et le stress, et l'acétazolamide comme traitement de soutien prescrit par le vétérinaire. En cas d'anesthésie chez des animaux H/N ou H/H, utiliser des agents non dépolarisants et une surveillance stricte.

Rudolph JA et al. 1992. Periodic paralysis in quarter horses: a sodium channel mutation disseminated by selective breeding. Nat Genet. PMID: 1338908; Rudolph JA et al. 1992. Linkage of hyperkalaemic periodic paralysis in quarter horses to the horse adult skeletal muscle sodium channel gene. Anim Genet. PMID: 1323940; Naylor JM. 1997. Hyperkalemic periodic paralysis. Vet Clin North Am Equine Pract. PMID: 9106348; OMIA:000785-9796