Variante recesiva del locus C (gen TYR, tirosinasa) que produce ausencia total de pigmento en pelo, piel y ojos. El genotipo c/c presenta pelaje blanco, piel rosa y ojos azul muy claro o rojizos por la reflexión de los vasos retinianos. Es distinto del pelaje blanco dominante (gen W) y del patrón siamés/burmés (alelos cs y cb). No se asocia a enfermedad sistémica, aunque aumenta la sensibilidad a la luz solar.

Variante rara en todas las razas. No hay cifras fiables de frecuencia alélica; datos limitados. La frecuencia es mayor en líneas seleccionadas específicamente por el fenotipo albino.

- Pelaje blanco total desde el nacimiento
- Piel y cojinetes rosa
- Ojos azul muy claro o rojizos por reflexión vascular
- Mayor sensibilidad a la luz solar (sin melanina protectora)
- Sin sordera asociada (a diferencia del blanco dominante W)

La serie alélica C del gato (C pleno, cb burmés, cs siamés, c albino) se caracterizó genéticamente a lo largo del siglo XX mediante estudios clásicos de herencia. A nivel molecular, las variantes cs y cb se asociaron con mutaciones del gen TYR en 2006, lo que permitió explicar la serie albina de la especie. La variante c (albino verdadero) es rara en las poblaciones felinas registradas y su caracterización molecular específica cuenta con menos series publicadas que las variantes siamés y burmés. La denominación de la serie alélica C se ha mantenido estable en la nomenclatura felina. La prueba genética distingue los alelos cb, cs y c cuando se incluye en el panel.

- Para producir albino: cruzar c/c x c/c, o c/c x portador (50% albino, 50% portador)
- Diferenciar siempre el albino TYR (c/c) del blanco dominante (W/W), que sí puede asociarse a sordera: utilice el genotipo
- No priorizar el albino como objetivo reproductor en líneas que no tengan un programa de color explícito
- Informe al comprador de la sensibilidad solar del animal y de la necesidad de evitar exposición prolongada

El albino TYR tiene mayor riesgo de quemaduras solares y lesiones actínicas en zonas expuestas (orejas, párpados, nariz); recomiende fotoprotección ambiental. Diferenciar siempre de W/W (blanco dominante) por genotipado: el azul de ojos del albino es más claro y diferente del azul del blanco dominante. La prueba genética permite distinguir los alelos cb, cs y c del locus C.

1. Imes DL et al. 2006, mutaciones de TYR asociadas con el patrón colourpoint siamés y burmés del gato
2. Lyons LA 2015, DNA mutations of the cat: the good, the bad and the ugly (revisión)
3. Imes DL et al. 2006. Albinism in the domestic cat (Felis catus) is associated with a tyrosinase (TYR) mutation.. PMID: 16573534