Teste genético específico para a pelagem alazã (castanho-avermelhada), aplicável a todas as raças equinas. O alazão ocorre quando o cavalo é homozigótico para o alelo recessivo e do gene MC1R (locus extension), o que impede a produção de eumelanina no pelo e deixa apenas pigmento vermelho (feomelanina). O teste identifica animais alazões e, sobretudo, portadores ocultos E/e que fenotipicamente são baios ou pretos. É uma ferramenta direta para planear cruzamentos de pelagem.

O alelo e está presente em praticamente todas as populações equinas, com frequências muito variáveis por raça. Nalgumas está fixado (toda a raça é alazã, como o Haflinger ou o Suffolk Punch), enquanto noutras é minoritário, o que gera portadores ocultos E/e frequentes.

- Sem sinais clínicos: variante de fenótipo\n- Pelagem avermelhada uniforme por ausência de eumelanina no pelo\n- Tonalidades de vermelho variáveis (alazão claro, ordinário, fígado) por genes modificadores e ambiente\n- Crina e cauda do mesmo tom avermelhado que o corpo, exceto mechas brancas por outros loci

O carácter recessivo do alazão era conhecido pela genética clássica desde o início do século XX, com base em cruzamentos experimentais. Em 1996, Marklund e colaboradores demonstraram que o alelo e corresponde a uma mutação missense (Ser83Phe) no recetor de melanocortina 1 (MC1R). Esta descoberta permitiu desenvolver o primeiro teste de ADN para uma cor de pelagem no cavalo. A genotipagem espalhou-se rapidamente entre associações de criadores, especialmente em raças onde o alazão é uma pelagem desejada ou indesejada.

- Alazão com alazão produz sempre crias alazãs (100% e/e)\n- Portador E/e com alazão dá como resultado 50% de alazões e 50% de não alazões portadores\n- Dois portadores E/e entre si podem produzir alazão (25%) mesmo que ambos os progenitores sejam baio ou preto\n- Num e/e o locus A fica oculto: não se pode inferir da pelagem se porta baio ou preto\n- Se o seu objetivo é eliminar ou fixar o alazão, genotipe primeiro os reprodutores de pelagem escura

Não confundir o alazão clareado pelo sol ou por genes modificadores com diluições genuínas: o palomino, por exemplo, é um alazão com um alelo creme. Em registos de raças com pelagens normativas, a genotipagem resolve paternidades de pelagem duvidosas. Lembre-se de que o resultado de MC1R não informa sobre outros loci do painel sem serem testados separadamente.

1. Marklund L, Moller MJ, Sandberg K, Andersson L. A missense mutation in the gene for melanocyte-stimulating hormone receptor (MC1R) is associated with the chestnut coat color in horses. Mamm Genome 7(12):895-899, 1996. PMID: 8995760
2. Rieder S et al. Mutations in the agouti (ASIP), the extension (MC1R), and the brown (TYRP1) loci and their association to coat color phenotypes in horses (Equus caballus). Mamm Genome 12(6):450-455, 2001. PMID: 11353392
3. Wagner HJ, Reissmann M. New polymorphism detected in the horse MC1R gene. Anim Genet 31(4):289-290, 2000. PMID: 11086549
4. OMIA:001199-9796. Coat colour, extension in Equus caballus. https://omia.org/OMIA001199/9796/