Testes toxicológicos
O envio de espécimes biológicos deve cumprir os protocolos estabelecidos pelo serviço de estafeta ou transporte utilizado. Em alguns casos, o transporte aéreo exige o cumprimento da regulamentação da Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) para materiais perigosos.
Se houver suspeita de uma toxina conhecida, deve ser sempre solicitada uma análise específica: os laboratórios não podem limitar-se a «verificar se há envenenamento». Uma descrição completa dos achados clínicos e epidemiológicos pode ajudar a diferenciar o envenenamento das doenças infecciosas que o imitam.
As amostras mais críticas a recolher são habitualmente as seguintes
- conteúdo gástrico
- fígado
- rim
- sangue total
- plasma ou soro
- urina
Existem também algumas exceções, como a recolha de tecido cerebral para a análise da colinesterase.
Para algumas investigações, o diagnóstico exige a análise da ração ou da água. Em caso de dúvida sobre os procedimentos de envio de amostras, deve contactar-se o laboratório.
A congelação é fundamental para evitar a degradação de alguns analitos, como a colinesterase, o fosfureto de zinco e o fluoroacetato de sódio (composto 1080). No entanto, para a maioria dos analitos, bastará enviar as amostras refrigeradas de um dia para o outro.
Os recipientes para acondicionar e transportar as amostras não devem conter substâncias químicas. Os recipientes de plástico (por exemplo, frascos) são ideais, devendo evitar-se os frascos com tampa metálica. As amostras devem ser embaladas individualmente e todos os recipientes devem estar etiquetados.
Se existir a possibilidade de intentar ações legais, todos os recipientes enviados deverão ser selados para que se possa detetar qualquer manipulação indevida, ou então entregues em mão no laboratório e obtido um recibo. A cadeia de custódia deve ser documentada com precisão.
Se houver suspeita de que o alimento ou a água sejam a fonte do envenenamento, as amostras de tecido deverão ser acompanhadas de amostras refrigeradas dos mesmos, juntamente com qualquer etiqueta descritiva do alimento. Se possível, deve ser enviada uma amostra composta representativa da ração do lote ou envio suspeito (isto é, alíquotas da parte superior, central e inferior do contentor de ração).