Test genetico specifico per il mantello sauro (castano rossastro), applicabile a tutte le razze equine. Il sauro si produce quando il cavallo è omozigote per l'allele recessivo e del gene MC1R (locus extension), che impedisce la produzione di eumelanina nel pelo e lascia solo il pigmento rosso (feomelanina). Il test identifica gli animali sauri e, soprattutto, i portatori occulti E/e che fenotipicamente sono baio o nero. È uno strumento diretto per pianificare gli accoppiamenti di mantello.

L'allele e è presente in praticamente tutte le popolazioni equine, con frequenze molto variabili a seconda della razza. In alcune è fissato (l'intera razza è saura, come l'Haflinger o il Suffolk Punch), mentre in altre è minoritario, il che genera portatori occulti E/e frequenti.

- Nessun segno clinico: variante di fenotipo\n- Mantello rossastro uniforme per assenza di eumelanina nel pelo\n- Sfumature del rosso variabili (sauro chiaro, ordinario, fegato) per geni modificatori e ambiente\n- Criniera e coda dello stesso tono rossastro del corpo, salvo ciuffi bianchi dovuti ad altri loci

Il carattere recessivo del sauro era noto dalla genetica classica fin dall'inizio del XX secolo, sulla base di incroci sperimentali. Nel 1996, Marklund e collaboratori hanno dimostrato che l'allele e corrisponde a una mutazione missenso (Ser83Phe) nel recettore della melanocortina 1 (MC1R). Questa scoperta ha permesso di sviluppare il primo test del DNA per un colore del mantello nel cavallo. La genotipizzazione si è diffusa rapidamente tra le associazioni di allevatori, soprattutto nelle razze in cui il sauro è un mantello desiderato o indesiderato.

- Sauro con sauro produce sempre puledri sauri (100% e/e)\n- Portatore E/e con sauro dà come risultato il 50% di sauri e il 50% di non sauri portatori\n- Due portatori E/e tra loro possono produrre sauro (25%) anche se entrambi i genitori sono bai o neri\n- In un e/e il locus A resta occulto: non si può dedurre dal mantello se porta baio o nero\n- Se il tuo obiettivo è eliminare o fissare il sauro, genotipizza prima i riproduttori di mantello scuro

Non confondere il sauro schiarito dal sole o da geni modificatori con diluizioni genuine: il palomino, per esempio, è un sauro con un allele crema. Nei registri di razze con mantelli normati, la genotipizzazione risolve paternità di mantello dubbie. Ricorda che il risultato di MC1R non informa su altri loci del pannello se non testati separatamente.

1. Marklund L, Moller MJ, Sandberg K, Andersson L. A missense mutation in the gene for melanocyte-stimulating hormone receptor (MC1R) is associated with the chestnut coat color in horses. Mamm Genome 7(12):895-899, 1996. PMID: 8995760
2. Rieder S et al. Mutations in the agouti (ASIP), the extension (MC1R), and the brown (TYRP1) loci and their association to coat color phenotypes in horses (Equus caballus). Mamm Genome 12(6):450-455, 2001. PMID: 11353392
3. Wagner HJ, Reissmann M. New polymorphism detected in the horse MC1R gene. Anim Genet 31(4):289-290, 2000. PMID: 11086549
4. OMIA:001199-9796. Coat colour, extension in Equus caballus. https://omia.org/OMIA001199/9796/