Información de la prueba

La parálisis periódica hiperkalémica equina (HYPP; el término técnicamente correcto es 'hiperkalémica', por elevación del potasio, aunque en catálogos aparece como hipercalcémica) es una miopatía hereditaria del caballo Cuarto de Milla y razas afines, causada por una mutación del gen SCN4A del canal de sodio del músculo esquelético. El canal alterado no se cierra bien cuando el potasio sanguíneo sube, produciendo despolarización muscular sostenida: temblores, debilidad y episodios de parálisis de minutos a horas. Los episodios se repiten a lo largo de la vida y pueden ser mortales. La prueba distingue animales N/N, H/N (heterocigotos) y H/H (homocigotos, mucho más graves).

Ligada a los descendientes del semental Impressive, sobre todo en líneas de halter del Cuarto de Milla; también Paint y Appaloosa por cruces con esa raza. Las encuestas clásicas norteamericanas describieron frecuencias de portadores de varios puntos porcentuales en la raza y mucho más altas en poblaciones de halter (datos limitados y variables según la época).

- Episodios de temblores musculares localizados o generalizados
- Debilidad súbita con tropiezos, flacidez de la grupa y dificultad para moverse
- Prolapso intermitente del tercer párpado (membrana nictitante)
- Sudoración, polipnea y ansiedad durante el episodio
- Decúbito con lucidez conservada y recuperación en minutos u horas
- Muerte por insuficiencia respiratoria o cardíaca en episodios graves
- Desencadenantes: pienso rico en potasio (alfalfa), ayuno, estrés, transporte, anestesia

La enfermedad se reconoció a mediados de los años 80 en caballos Cuarto de Milla de conformación (halter), y rápidamente se vio que todos los casos remontaban al semental Impressive. A comienzos de los 90, estudios norteamericanos la vincularon por ligamiento al gen del canal de sodio del músculo esquelético (SCN4A), análogo de la parálisis periódica hiperkalémica humana, y poco después se caracterizó la mutación responsable. La asociación de raza estadounidense (AQHA) introdujo el test y la anotación del estatus en la documentación de los descendientes de Impressive, y desde entonces la incidencia ha descendido de forma notable.

- Testa todo reproductor con ascendencia de Impressive o de líneas de halter
- Al ser dominante, basta una copia del alelo (H/N) para transmitir la enfermedad: la decisión de criar con un H/N debe justificarse y comunicarse siempre
- Nunca cruces H/N con H/N: riesgo del 25% de potros H/H graves
- Idealmente selecciona reproductores N/N; asociaciones como la AQHA limitan el registro de animales H/H
- La cría deliberada de potros H/H es incompatible con el bienestar
- Informa siempre del estatus al veterinario antes de anestesiar, castrar o transportar al animal

Diagnóstico diferencial del episodio: golpe de calor, rabdomiólisis por PSSM, miopatía atípica de pasto, tétanos y cólicos con dolor. Entre episodios el animal puede estar normal, y el potasio sérico solo está elevado durante la crisis. El manejo incluye dieta baja en potasio (limitar alfalfa y melazas, fraccionar las comidas), ejercicio regular, evitar ayunos y estrés, y acetazolamida como tratamiento de soporte prescrito por el veterinario. Ante una anestesia en animales H/N o H/H, usar agentes no despolarizantes y monitorización estricta.

Rudolph JA et al. 1992. Periodic paralysis in quarter horses: a sodium channel mutation disseminated by selective breeding. Nat Genet. PMID: 1338908; Rudolph JA et al. 1992. Linkage of hyperkalaemic periodic paralysis in quarter horses to the horse adult skeletal muscle sodium channel gene. Anim Genet. PMID: 1323940; Naylor JM. 1997. Hyperkalemic periodic paralysis. Vet Clin North Am Equine Pract. PMID: 9106348; OMIA:000785-9796